Autor: tv / Foto: Gradski muzej Varaždin

Heljda je stara krušarica i udomaćena biljna vrsta porijeklom iz Kine, čiji je uzgoj započeo sjeverno od Tibetske visoravni prije barem 8000 godina, odakle se migracijskim rutama proširila u Europu, Aziju i Afriku. Često se navodi da su je u Europu donijeli Mongoli u 13. st., dok se prema najnovijim istraživanjima smatra da je donesena znatno prije, i to trgovačkom razmjenom kroz Put svile. Povijesni dokazi potvrđuju da se na varaždinskom području intenzivno uzgajala kao glavna i postrna kultura već od druge polovice 16. stoljeća. Polovicom 19. st. proizvodnja prosa, raži i heljde u Varaždinskoj županiji bila je veća od proizvodnje pšenice, a primarna uporaba prosa i heljde bila je za hranu i prehrambene proizvode.

Nažalost, u Europi, ali i u svijetu, jedna je od onih kultura čiji se uzgoj u posljednjih pola stoljeća znatno smanjio, što je u nekim područjima dovelo do gotovo potpune genetičke erozije, zbog čega je za njezino daljnje oplemenjivanje važno očuvanje primki domaćih sorti heljde. Varaždinska županija je 2012. u suradnji sa Savjetodavnom službom, Agronomskim fakultetom i OPG-om Pocedulić pokrenula opsežan postupak revitalizacije varaždinske heljde, što je rezultiralo njezinim upisom na sortnu listu 3. svibnja 2021. kao čuvane sorte. Time je postignuta višestruka društvena korist, od selekcije i uzgoja domaće sorte varaždinske heljde te postavljanja temelja za povećanje proizvodnje domaćeg sjemena do poticanja proizvođača na domaću ekološku proizvodnju. U sklopu projekta objavljen je priručnik s uputama za proizvođače i sjemenare, a uz potporu Varaždinske županije 2024. izdana je monografija Varaždinska heljda koju možete naručiti OVDJE.